Az építész egy épület formáját, térszervezését és működését tervezi meg: ő találja ki, hogyan illeszkedik az épület a környezetébe, milyen terek lesznek benne, és hogyan szolgálja a használóit. A tervezési folyamatot ő fogja össze, és ő hangolja össze a statikus, a gépész, a villamos és a többi szakági tervező munkáját.
Tipikus napi munka: egyeztetés a megbízóval az igényekről, vázlattervek és látványtervek készítése, engedélyezési és kiviteli tervdokumentáció kidolgozása, szakági tervezők koordinálása, hatósági egyeztetések, valamint a kivitelezés alatt tervezői művezetés és a helyszíni kérdések megválaszolása.
Az építész fizetését erősen meghatározza, hogy alkalmazott egy irodában vagy saját irodát vezet, és milyen léptékű munkákon dolgozik (családi ház, lakópark, középület, ipari létesítmény). Számít a tervezői jogosultság, a tervezőprogramok és a BIM ismerete, a referenciák, valamint az, hogy nemzetközi irodáról vagy kisebb hazai irodáról van szó.